Sau khi Return of the Jedi, bộ ba phần trước ra mắt cùng các chiến dịch bán hàng kèm theo, Palpatine đã trở thành một biểu tượng ở Mỹ văn hóa phổ biến. Kenner/Hasbro sản xuất và tiếp thị một loạt các đồ chơi của nhân vật từ năm 1983 đến năm 2005. Theo John Shelton Lawrence và Robert Jewett, "những đồ chơi cho phép trẻ em ('4 tuổi trở lên') xử lý những biểu tượng của Thần lực."

Các học giả đã tranh luận về mối quan hệ của Palpatine với văn hóa hiện đại. Các học giả tôn giáo Ross Shepard Kraemer, William Cassidy, và Susan Schwartz so sánh Palpatine và Star Wars anh hùng đến khái niệm thần học của nhị nguyên. Họ nhấn mạnh, "Một điều chắc chắn có thể hình dung vị hoàng đế ác trong Star Wars như Satan, với đầy đủ quyền năng địa ngục của mình, lãnh đạo những tay sai của ông như những lính Đế chế mang áo choàng đỏ." Lawrence và Jewett cho rằng việc giết Palpatine trong Return of the Jedi đại diện cho "sự chinh phục lâu dài của cái ác".

Kể từ khi Return of the Jedi và bộ ba phần trước ra mắt, tên của Palpatine đã được viện dẫn như một bức tranh biếm họa chính trị. Website tự do BuzzFlash ghi nhận năm 2004, "Khi chúng ta nhìn thấy... [Thượng nghị sĩ] Zell Miller [của Georgia] vì lời công kích của ông tại RNC, chúng ta biết điều đó nhắc nhở chúng ta về một người nào đó. Chúng ta chỉ có thể không biết điều đó cho đến khi chúng ta nhận ra nó. Đôi mắt đáng ghét trong của Zell, da của ông và bề ngoài đáng ghét của nó là ăn linh hồn của mình. Sau đó, chúng ta lại nhớ đến ông nhắc nhở chúng ta về Hoàng đế Palpatine từ Star Wars (chúng ta không biết Hoàng đế có một cái tên cho đến sáng nay.)." Một biên tập Seattle Post-Intelligencer lưu ý rằng chống thịt lợn blogger đã được cường điệu Thượng nghị sĩ Tây Virginia Robert Byrd là "Hoàng đế Palpatine" với Thượng nghị sĩ Ted Stevens của Alaska có "nguyện vọng rõ ràng là Darth Vader của ông". Phí theo một báo cáo liên kết với một tổ chức bí mật trên Trách nhiệm tài trợ liên bang và luật minh bạch năm 2006 với hai thượng nghị sĩ. Các chính trị gia cũng đã so sánh điều này. Năm 2005, Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Frank Lautenberg của New Jersey so Lãnh đạo chủ yếu Cộng hòa Bill Frist của Tennessee với Palpatine trong một bài phát biểu trên sàn Thượng viện.

Một biên tập Fox News nói "không có biểu tượng văn hóa có thể tồn tại mà không có một người nào đó đang cố gắng cho vào một ý thức hệ chính trị. Star Wars saga, biểu tượng văn hóa phổ biến lớn nhất trong ba thập kỷ qua, không là ngoại lệ... Palpatine được Thượng viện ủng hộ cai trị đế quốc được so sánh với Julius Caesar với Thượng viện La Mã, Hitler trong vai trò thủ tướng, và FDR."